Selon René Dubos (1985), la santé est « L’état physique et mental relativement exempt de gênes et de souffrances qui permet à l’individu de fonctionner aussi longtemps que possible dans le milieu où le hasard ou le choix l’ont placé ».

(Monnier et al., 1980, « La santé est l’équilibre et l’harmonie de toutes les possibilités de la personne humaine, biologiques, psychologiques et sociales. Cet équilibre exige d’une part la satisfaction des besoins fondamentaux de l’homme qui sont qualitativement les mêmes pour tous les êtres humains, d’autre part une adaptation sans cesse remise en question de l’homme à son environnement en perpétuelle mutation. »